Leonarda Cianciulla bjó við hræðilegar aðstæður í æsku. Á unga aldri reyndi hún tvívegis að fyrirfara sér. Eftir margra ára misnotkun flýði hún í fang Raffaeles Pansardi og giftist honum. En móðir hennar þoldi ekki ráðahaginn og lagði bölvun á hjónabandið.

Leonarda trúði því að bölvun móður hennar væri raunveruleg. Líf hennar varð í kjölfarið samfelld harmsaga: Hún þjáðist af flogaveiki, var dæmd í fangelsi fyrir fjársvik, missti heimili sitt í jarðskjálfta og sá á eftir tíu börnum sem öll dóu vegna veikinda í æsku.

Þegar Giuseppe, elsti sonurinn, sagðist ætla að ganga í herinn við upphaf heimsstyrjaldarinnar síðari taldi Leonarda sér trú um að eina leiðin til að vernda hann væri mannfórn…

Bölvunin er hrollvekjandi frásögn af einu sérkennilegasta og hrottafengnasta glæpamáli sögunnar, sögð á kraftmikinn og lifandi hátt eins og bestu spennusögur.